Palacio Real de Madrid

El Palacio Real de Madrid es el más grande de Europa Occidental y uno de los más grandes del mundo, con más de 135.000 metros cuadrados y 3.418 habitaciones. Es una de las pocas residencias oficiales de Jefes de Estado que está abierta al público. Como todos los Reales Sitios que gestiona Patrimonio Nacional, es utilizado de forma habitual por los Reyes de España para sus actos oficiales. El Palacio Real data del siglo XVIII pero se asienta sobre el solar del antiguo Alcázar de Madrid, fortaleza medieval que Felipe II convirtió en 1561 en la residencia oficial de los Reyes de España. El Alcázar fue destruido por un incendio en la Nochebuena de 1734. La primera piedra del Palacio se puso en 1738 y la construcción se acabó en 1759, bajo la dirección de Sacchetti. Sin embargo, la realización de su proyecto se vio alterada por Francisco Sabatini, arquitecto de Carlos III, el primer monarca que habitó el Palacio Real, donde se instaló en 1764, aunque vivía en él solo ocho semanas al año: en diciembre, Semana Santa y julio. El resto del año vivía en los demás Palacios de la Corona: El Escorial, El Pardo, Aranjuez y La Granja. A lo largo de la fachada de Oriente se extienden los aposentos de Carlos IV y María Luisa, donde han habitado los sucesivos soberanos hasta 1931. La Real Armería, la más importante colección europea junto con la de Viena, ambas debidas a los Habsburgo, fue instalada junto al Alcázar por Felipe II y transferida al pabellón actual en 1891. El conocido como “Campo del Moro” es el Parque adyacente al Palacio, creado por Felipe II cuando terminó el Alcázar e instaló la Corte en Madrid y reformado por la reina regente María Cristina de Habsburgo.